[…] C’est comme ça peut être parcouru comme une succession de blagues cauchemardesques, être lu comme un appareil critique contre les faux-semblants de l’érection des mythes capitalistes – soyez beaux, soyez forts, travaillez bien – ou vu comme un manifeste d’art brut où la main serait seul guide. [+]

Après les poètes scandaleux de la beat generation, voilà l’imaginaire trash de la bite génération incarnée par Jirô Ishikawa. Des hommes et des femmes, même des super-héros : à chaque fois, dans C’est comme ça, les visages sont remplacés par des glands. Mais, avant que ne débute cette sarabande cul, deux nouvelles sans-sexe-ajouté donnent une idée de la tonalité de ce franc-tireur du manga. Le premier récit, Paper Room, s’inscrit à merveille dans le minimalisme géométrique auquel les Éditions Matière nous ont habitués avec les mangas de Yûichi Yokoyama. Ishikawa y fait voler en éclats le quatrième mur qui sépare le lecteur de l’espace de narration puisqu’après une petite excursion en ville, un binoclard découvre que tout son appartement est en papier. De l’eau en papier, des flammes en papier, un canapé en papier — rien que de très normal, en vérité, pour une bande dessinée. Quatre pages suffisent pour qu’on se retrouve invité à se munir de ciseaux afin de découper le plan de l’appart et en faire une petite boîte pour jouer au bonhomme. L’histoire suivante, le somptueux Pretty Love, joue lui d’un fétichisme choupi gangréné, où les enfants rivalisent de coquetterie pour exposer ces belles tumeurs qui rehaussent leurs joues roses. Coquet télescopage entre culture populaire des années 70 et les déformations charnelles de David Cronenberg. Toujours passionnante à scruter, la BD navigue entre des lignes élégantes et une surenchère de trames faites maison, motifs répétitifs qui façonnent une tapisserie à la symétrie hypnotique, divagation hors-monde où les papiers peints s’effondrent sur eux-mêmes en vortex nuageux, où les plafonniers coulent en de crémeuses sécrétions. D’une nouvelle à l’autre, le trait d’Ishikawa mute. Distingué et réaliste, puis minimaliste et expérimental, il partage l’audace psychédélique du Canadien Michael DeForge, comme si le tracé se devait d’être au diapason de corps qui convulsent en lignes ondulatoires lors de copulations moites. À ses côtés, le texte danse, se faufile, habite la page autant qu’il se fait discret, s’intégrant de façon quasi métabolique. Vient ensuite le gros morceau : le territoire des onze mille verges, le Beyrouth des biroutes, les aventures de « Chinko-Man ». Un super-héros à face de sexe, vêtu d’un seul fundoshi et d’une montre. Gourdin télescopique à la main, il défie une horde de CRS avant de sauter d’un train, de faire un arrêt bronzette ou partie de chinchirorin… D’absurdes péripéties qu’il traverse en ne prononçant qu’un seul mot « chinko » (on vous laisse deviner), susurré, déclamé ou même rappé. C’est comme ça peut être parcouru comme une succession de blagues cauchemardesques, être lu comme un appareil critique contre les faux-semblants de l’érection des mythes capitalistes — soyez beaux, soyez forts, travaillez bien — ou vu comme un manifeste d’art brut où la main serait seul guide. Perceptible tout au long de ce manga au titre fataliste, l’angoisse se matérialise dans Un futur clodo, où un salaryman au bout du rouleau redoute de craquer en même temps qu’il rêve de tout plaquer. Un discours qui se charge de sens lorsqu’on découvre en postface la vie de Jirô Ishikawa. Après avoir débuté en autodidacte dans Garô à la fin des années 80, des ennuis de santé et une grave dépression mettent un coup d’arrêt à sa carrière. Un problème d’envies aussi. « Je me suis retrouvé embarqué dans des difficultés insurmontables » explique-t-il. « J’ai fini par faire les poubelles, par travailler comme ouvrier dans des conditions extrêmes. Tout ça m’a conduit à me couper de mes relations avec les éditeurs, avec les gens, avec la société. » Sous l’effet des produits, son dessin prend un tour hallucinogène loin des canons japonais. Ishikawa produit moins, s’autopublie et se tourne vers le commerce de proximité, distribuant ses fanzines à la librairie Taco Ché à Tokyo. Invité en 2014 à exposer au côté de la fine fleur de l’heta-uma dans le sud de la France. Il se retrouve dans le giron du Dernier Cri, atelier de sérigraphie et éditeur associatif où se côtoient Mattt Konture, Daisuke Ichiba et Charles Burns. Il y publie Chinpoko Jiro et Novuo ainsi que diverses affiches. Une nouvelle expo intitulée « France Invasion » vient d’ailleurs de lui être consacrée entre Paris (galerie P38) et Marseille (la Belle de Mai). [-]

Ne cherchez pas Jirô Ishikawa à la Japan Expo [+]

Ne cherchez pas Jirô Ishikawa à la Japan Expo. Vous ne l’y trouverez pas. Non pas que son talent l’en empêche. Mais son parcours chaotique et ses œuvres aux formes délirantes et à la subversion inconsciente en font un mangaka en marge. Très peu édité au Japon, il est défendu en Europe par Le Dernier Cri et les Éditions Matière, qui lui ont récemment permis de séjourner et d’exposer en France. Jirô Ishikawa possède bien des attributs de l’artiste maudit tel que nous l’imaginons en Europe. Passionné de manga dès l’adolescence, il tombe sous le charme de la revue Garo, publication qui ose les expérimentations avec des récits de Shigeru Mizuki, Yoshiharu Tsuge ou Yoshihiro Tatsumi, entre autres. Elle s’aventure même en terrain glissant, en lorgnant le punk et le trash. « J’étais un enfant encore. Et c’est comme ça que j’ai commencé à aimer cet univers. C’est devenu un objectif : je me disais que le seul endroit où un type bizarre comme moi pouvait s’exprimer et publier, c’était Garo. » Il dessine alors régulièrement, tout en travaillant comme ouvrier et en vendant ses illustrations. Il publie son premier livre, Miinna Jirô-chan, en 1989 chez Seirindô. Mais cette période relativement faste est de courte durée. À l’aube des années 1990, et alors que la conjoncture économique s’inverse radicalement au Japon, il traverse une crise grave. Maladie, dépression et consommation de substances pharmaceutiques le conduisent au bord du gouffre. Le dessinateur s’isole, ne publie plus, vit — ou plutôt survit — de rien. Il se retrouve ainsi en marge de la société. Il sombre dans la misère et pense renoncer au dessin. Sa santé continue de se dégrader, conséquence des privations, des addictions et du travail dangereux accompli en des lieux où le respect des normes sanitaires n’est pas un des soucis premiers. Tout ceci contribue à le changer. Son dessin se transforme : « J’ai soudain réalisé que je n’avais plus envie de dessiner des récits divertissants, mais envie de réaliser des illustrations plus psychédéliques et abstraites. » La passion du dessin de Jirô Ishikawa reste cependant puissante. Plus forte, quoi qu’il en soit, que les difficultés. Alors il continue de créer, dans des conditions que bien peu pourraient supporter. Dormant dans un studio de quelques mètres carrés, il persiste tant et si bien que ses dessins, autopubliés, sont mis en vente à la librairie Taco ché, à Tokyo, dans le quartier de Nakano. Dans ses fascicules composés à la main, il construit un « envers du Japon », désinhibé, éloigné des clichés, aux frontières du fantastique et de l’érotisme. Dans un style à la fois brut et minutieux, jouant de lignes épurées et d’un foisonnement baroque, il met en scène des personnages le plus souvent anonymes, archétypaux et révélateurs des fantasmes et des failles sociales et psychologiques du Japon moderne. Jirô Ishikawa trace d’un trait net les contours d’une société ambiguë, où la familiarité des situations le dispute à l’étrangeté des réactions. Le salaryman y fait des expériences pour le moins intéressantes et les baby-sitters se révèlent d’une volupté hors du commun. Il donne même corps (caverneux...) à un super-héros dont nous ne sommes pas à la veille de voir les aventures adaptées au cinéma. Chinkoman ferait bien des envieux, même chez les plus virils des velus encapés de la culture pop américaine. Les Éditions Matière ont rassemblé dans C’est comme ça neuf histoires, pour la plupart très courtes, dessinées par Jirô Ishikawa depuis 1997. Nous pouvons y découvrir un univers étrange, parfois psychédélique, souvent érotique et pourtant un peu froid. Les personnages sont comme animés d’une vie mécanique, avant d’exploser en courbes fantastiques. Le dessin se fait tantôt dur et réaliste, tantôt envoûtant et surréaliste, presque abstrait. Le tout donne une impression trouble, mêlant l’habituel — par l’emploi d’une partie des codes du manga — et l’inhabituel — par les représentations « cosmiques » des corps et des sensations. Certains motifs, charnels ou géométriques, reviennent de façon obsessionnelle et relient des scènes dessinées à plusieurs années d’écart. Jirô Ishikawa nous impose ses visions et ne nous donne pas de clés de lecture — si toutefois elles existent. Nous pouvons certes imaginer qu’il dessine, en creux, un portrait du Japon contemporain. Il rappelle aussi, dès Paper Room (1997), que tout ceci n’est qu’illusion et platitude. « Je n’ai aucun talent, c’est ce que je me dis tout le temps. Les gens disent plutôt : bizarre, malsain, dénué de sens, aucune imagination. » Ne croyons pas cet autoportrait à charge. Jirô Ishikawa est certes bien peu reconnu au Japon et peine encore à assurer sa subsistance. Mais nul n’est prophète en son pays. Le dessinateur a ainsi été accueilli en France à plusieurs reprises depuis 2014. Ses œuvres commencent à être éditées et exposées, tout récemment à Paris, Montpellier et Marseille. Et ce n’est probablement qu’un début : son exposition est intitulée « France Invasion »... [-]

[…] Une belle découverte ! [+]

Un appartement fait de papier, des pretty love — tumeurs trendy — par dizaines sur les visages des gens, des ébats crus tendance décor baroque ou encore Ckinkoman, l’homme-bite affublé d’une tête de gland… Autant d’éléments d’une société grotesque dominée par la pulsion sexuelle. Et cernée par le phallus-roi… Les Éditions Matière publient toujours des albums irréprochables, autant dans la forme que le fond (Prokon, La Salle de la Mappemonde, Le Programme Immersion, Tarzan contre la vie chère). Avec C’est comme ça, recueil d’histoires courtes signées du mangaka Jirô Ishikawa, le lecteur part à la rencontre d’un univers loufoque et bariolé, peuplé d’homme-glands et de corps masqués, le tout à l’ombre de gratte-ciel fiers comme la Tour Eiffel, sortes de phallus orgueilleux aux lignes froidement géométriques. Moins le délire d’un esprit tordu que l’image vertigineuse d’un monde fantasmé, rêvé ou « craint », C’est comme ça aligne les tableaux bizarres pour mieux saisir l’étrangeté du monde, aussi fascinant qu’inquiétant. Avec un trait d’une redoutable élégance — l’éditeur évoque un « psychédélisme organique » —, le mangaka électrise ses découpages, mime des semblants d’action et met en scène des personnages sortis de nulle part, ajoutant à l’effet comique par ses décalages. Délirant, fécond, l’album ne cesse d’interroger autant par sa délicatesse que ses mystères. Et pour mieux faire connaissance avec l’auteur, ne manquez pas l’interview réalisée par l’éditeur en fin d’ouvrage, elle vaut le détour. Une belle découverte ! [-]

[…] et dont on voit de suite d'où vient son inspiration [+]

Après la publication d’ouvrages de leur ami Yûichi Yokoyama, les Éditions Matière accueillent ce mois-ci un nouvel auteur japonais au sein de leur catalogue éclectique : Jirô Ishikawa. Un artiste bercé dans son enfance par le magazine Garo, et dont on voit de suite d'où vient son inspiration... Ainsi, l’éditeur français a choisi de proposer comme premier ouvrage C’est comme ça, un recueil qui regroupe neuf récits baroques, denses et loufoques où le lecteur pourra découvrir la variété de son style unique aux multiples registres. L’ouvrage est disponible depuis le 9 mai. À noter que l’auteur est en tournée française pour la sortie de son album avec une exposition et des rencontres avec le public... [-]

[…] l'excellent mangaka Jirô Ishikawa [+]

Le hasard fait bien les choses ? ! Parfois oui, par exemple quand, juste avant d’aller rejoindre les comparses et filer à Nîmes subir les furieux assauts de Suicidal Tendancies, Nawakulture passa faire un tour chez les copains de La Jetée qui étaient en plein montage de l’exposition de l'excellent mangaka Jirô Ishikawa qui, chance, était là. Un verre après l’autre nous amenèrent à l’idée d’improviser une interview en vidéo avec Jirô-san mais aussi Reno Leplat-Torti, commissaire d’expo qui avait déjà fait ses preuves sur les expos précédentes et qui fait office là de traducteur quand l’anglais de l’artiste japonais devient un poil cryptique. On n'a rien retouché, Arnaud Provensite a comme d’habitude fait un montage mortel, on ne lui dira jamais à quel point on est fier de l’avoir comme équipier et… Y a plus qu’à regarder, partager, on reparle de Jirô très vite à l’occasion de la sortie de Lunettes, un petit comics zine fait main à Montpellier ainsi que plus en détails sur son expo mais sur papier d’abord, vous aurez le texte ici plus tard si vous ne lisez que sur écran (mécréants !). Arigato à Jirô (un mec cool, définitivement !), Reno, Val, « Marilyn » et toute la clique de la Jeteam ! [-]

[…] Jirô Ishikawa, vous êtes un personnage romanesque et souple [+]

[Interview de Jirô Ishikawa par Édouard Baer.] « […] Jirô Ishikawa, vous êtes un personnage romanesque et souple, vous êtes alternatif et mauve, vous avez une chemise en peau de serpent, des yeux lumineux d’espérance, de magie et de bateau qui vous mèneraient de Tokyo à Paris en passant par Le Havre. Je vous imagine dans ce cargo, torse nu, courant après les marins. Vous êtes magnifique. » [-]